Роберт Льюис Стивенсон **ВЕРЕСКОВЫЙ ЭЛЬ** (Галлоуэйская легенда) //Перевел Андрей Кузнецов// Из вереска напиток Известен был давно. Он был и слаще меда, И крепче, чем вино. Они его варили И пили всей гурьбой, А после сладко спали В жилищах под землей. Жесток король шотландский; Он, без пустых угроз, Громил в сраженьях пиктов, Преследовал, как коз. В горах на каждой миле Разил их тут и там На склонах было тесно Порубленным телам. В стране настало лето И вереск цвет набрал, Но способ варки эля Уже никто не знал. В своих могилах тесных В полях, лесах, горах Лежали пивовары И обращались в прах. По вересковым кущам Король верхом скакал И пчел жужжаньем звонким Свой путь обозначал. Он был от гнева бледный И яростный, как зверь; В стране, где пахнет вереск, Нельзя отведать эль! Скакали вслед вассалы За королем своим, Заметили камень и нищих, Что прятались под ним. Грубо доставили пиктов Бедных под взор короля, Сын и отец стояли, Слова не говоря. Король казался огромным, На пиктов смотрел, как на тлю, А смуглые карлики молча Глядели в глаза королю. Вывели их к обрыву — К морю — на волю и свет — Жизнь сохранят вам, твари, За сладкого эля секрет. Сын и отец стояли, Глядя то вверх, то вниз, Вереск вокруг был красен, К берегу волны неслись. Голос отца раздался; Громко и четко звучал — Тайну я вам открою, Как мне владыка сказал. Старости жизнь — дороже, Честь для меня не важна, Эля я тайну открою, Если она вам нужна. Голос его воробьиный Резко звучал на устах — Эля я тайну открыл бы, Сын мне внушает страх. Жизнь для него малозначна, Смерть для него нипочем, Но я не могу лишиться Чести моей при нем. Пусть его свяжут и бросят В море, не сможет он плыть, А я расскажу вам тайну, Что присягнул хранить. Руки связали мальчишке, Вывернув их за спину, И, раскачав, швырнули В бурлящую глубину. Море его поглотило, Было ему десять лет. И на утесе остался Последний, кто знал секрет. Правду вам говорил я, От сына грозила беда, Мало отваги в мальчишках, Пока не растет борода. Плевать мне на ваши пытки, Со мною исчезнет в огне Напитка из вереска тайна, Известная только мне.